Жорстоке вбивство відомого правого активіста Чарлі Кірка викликало обережну і стриману реакцію представників обох політичних таборів у США. Водночас ця подія ще раз оголила глибоку асиметрію сучасного американського політичного життя.
Впливові консервативні лідери, включаючи Дональда Трампа, закликали до відплати з боку “радикальних лівих”, незважаючи на відсутність будь-яких підтверджених доказів особи вбивці або мотивів. Це цілком узгоджується з давньою політичною лінією Трампа, який систематично потурав насильству з боку його власних прихильників і навіть розглядав це як форму «самооборони» чи «патріотизму».
У соцмережах з’явилися цинічні пости деяких лівих користувачів, які нагадують, що сам Кірк підтримує право на носіння зброї, незважаючи на численні жертви від її використання. Однак значна частина ліберальних коментаторів однозначно засудила злочин і навіть наголосила на своїй готовності визнати Кірка опонентом, здатним на відверту дискусію. Праві у відповідь негайно заговорили про репресії та війну, посилаючись на сумнівні методи Дж. Едгара Гувера або закликаючи до ще радикальніших кроків.
Схоже, що сам Трамп використовує цю трагедію як новий привід для нападу на політичних опонентів. Його адміністрація навіть заявила, що Демократична партія є «внутрішньою терористичною організацією». Такі повідомлення викликають особливе занепокоєння, враховуючи, що Трамп неодноразово використовував урядові повноваження проти тих, кого він сприймав як ворогів.
Протягом свого президентства він терпів насильство, починаючи від його відомого зауваження, що він міг би без наслідків застрелити когось на П’ятій авеню, до його реакції на події в Шарлоттсвіллі, де він назвав расистських протестувальників «порядними людьми». Кульмінацією цього стала його бездіяльність під час нападу на Капітолій 6 січня 2021 року, коли натовп вимагав стратити віце-президента Майка Пенса.
У світі є приклади протилежної реакції на такі загрози. У Бразилії колишнього президента Жаїра Болсонару притягнули до відповідальності за спробу державного перевороту. США, навпаки, дозволили Трампу повернутися до влади, а той лише посилив риторику безкарності для своїх прихильників. При цьому учасники насильницьких акцій не караються, а отримують державні почесті, зокрема військові похорони.
Спікер Палати представників Республіканської партії Майк Джонсон навіть заблокував табличку на честь поліцейських, які захищали Капітолій. Це підкреслює загальну тенденцію показної жорстокості, яку нинішня адміністрація зробила частиною свого політичного стилю. Відео сумнівних військових операцій, таких як вбивство 11 людей біля узбережжя Венесуели, циркулюють у соціальних мережах, а Міністерство внутрішньої безпеки оприлюднює зображення депортацій, які схожі на сцени тоталітарних режимів.
Трамп традиційно використовує такі окуляри як політичний реквізит. Якщо колись він виставляв напоказ порожні файли, щоб створити вигляд «плану охорони здоров’я», то тепер він використовує реальні страждання людей, щоб підживити свій імідж і створити підтримку серед прихильників.
Не виключено, що на другому терміні йому вдасться повністю зняти будь-які обмеження для своїх прихильників. Трамп виправдовує свої дії аргументами про “переслідування” з боку демократів, які нібито використали проти нього Міністерство юстиції. Таким чином, він позиціонує себе як жертву, хоча сам заохочує знущання над опонентами.
Ця стратегія базується на пропаганді обурення, яка поширюється правими ЗМІ, від Fox News до численних ток-шоу. Постійні образи стають виправданнями для насильства, але опитування показують, що більшість американців не підтримують політичний терор. Як нагадує політолог Брендан Наян, після замаху на Трампа в липні 2024 року рівень підтримки силових дій навіть знизився.
Незважаючи на сподівання, що президентство змінить Трампа і змусить його шукати єдності, події останніх років доводять протилежне. У ніч вбивства Кірка він ще раз продемонстрував, що його стратегія незмінна – максимальна поляризація та розпалювання культу жорстокості.
